Bronquitis aguda y crónica
Actualizado: 2026-09-20 · Elaborado por médicos de MTC licenciados · Actualizado 2026-09
Puntos clave
La bronquitis aguda suele ser viral y cursa con tos de 2-3 semanas; la bronquitis crónica se define por tos y expectoración más de 3 meses al año, durante al menos 2 años consecutivos.
- La mayoría de los casos agudos son infecciones virales autolimitadas; los antibióticos suelen ser innecesarios
- La bronquitis crónica se asocia sobre todo al tabaquismo y precede a la EPOC
- Síntomas principales: tos (seca y luego productiva), opresión torácica, fatiga, a veces febrícula
- El apoyo de MTC se centra en ventilar el pulmón, transformar la flema y consolidar la raíz para reducir recaídas
Primero, lo que no puede esperar
- Dificultad respiratoria, labios azulados, sudoración profusa — acuda a urgencias ya
- Fiebre alta persistente con dolor torácico intenso o alteración de la conciencia — acuda a urgencias ya
- Hemoptisis abundante — acuda a urgencias ya
- Tos de más de 3 semanas, o cambio en el carácter de una tos crónica previa
- Esputo con sangre repetido, o pérdida de peso inexplicada
- Varias exacerbaciones al año — conviene valorar la función pulmonar de forma sistemática
Entender la afección
Los bronquios son las vías principales entre la tráquea y los pulmones. La infección viral o bacteriana y el humo inflaman y hinchan la mucosa bronquial, aumentan las secreciones — y por eso la tos no cesa: el cuerpo intenta expulsar la flema.
La bronquitis aguda suele resolverse en 2-3 semanas, aunque la tos se prolongue. Si la tos y el esputo superan 3 meses al año durante 2 años seguidos, el cuadro es de bronquitis crónica: el bronquio ya ha cambiado estructuralmente y el objetivo pasa a proteger la función pulmonar.
¿Por qué reaparece?
Las recaídas suelen tener terreno: tabaquismo o humo ajeno, contaminación, catarros repetidos, tendencia alérgica, reflujo, incluso inmunidad baja. Tratar la tos sin los factores de fondo es fregar el suelo sin reparar el tejado que gotea.
La bronquitis crónica suele convivir con rinitis, mal sueño y pérdida de tolerancia al ejercicio, agravándose mutuamente. El valor del cuidado integral por patrones: resolver la flema mientras se tonifica la deficiencia de pulmón y bazo, rompiendo el ciclo «infección-daño-más infección».
Nuestro enfoque por patrones
La fase aguda suele ser viento-frío que liga el pulmón — tos grave, esputo blanco claro, peor con el frío — o viento-calor que invade el pulmón — tos áspera, esputo amarillo pegajoso, dolor de garganta y boca seca. La fase crónica, flema-humedad acumulada en el pulmón — esputo blanco abundante, plenitud torácica y epigástrica, capa grasosa — y, con los años, deficiencia combinada de pulmón y bazo — tos débil, disnea, fatiga, resfriados frecuentes.
La acupuntura usa habitualmente Feishu (V13), Dingchuan (EX-B1) y Danzhong (VC17) para ventilar el pulmón y regular el qi; Fenglong (E40) y Yinlingquan (B9) para transformar la flema; Zusanli (E36), Pishu (V20) y Gaohuang (V43) para consolidar la raíz. Ventosas deslizantes en la espalda, moxibustión y sanfu tie apoyan el cuidado crónico: tonificar mientras se transforma la flema, para reducir brotes y mejorar la expectoración.
Patrones frecuentes y orientación terapéutica
| Patrón | Presentación típica | Enfoque |
|---|---|---|
| Viento-frío que liga el pulmón | Tos grave, esputo blanco claro, congestión con rinorrea clara, escalofríos sin sudor, peor con el frío | Ventilar el viento, dispersar el frío, difundir el pulmón: Feishu (V13), Fengmen (V12), Lieque (P7), Hegu (IG4), moxa suave opcional |
| Viento-calor que invade el pulmón | Tos áspera, esputo amarillo pegajoso difícil de expulsar, dolor de garganta, boca seca, febrícula con sudor | Ventilar el viento, aclarar el calor, hacer descender el pulmón: Dazhui (DM14), Chize (P5), Feishu (V13), Quchi (IG11) — sin moxa |
| Flema-humedad acumulada en el pulmón | Esputo blanco abundante, plenitud torácica y epigástrica, pesadez y fatiga, capa blanca grasosa | Secar la humedad y transformar la flema: Fenglong (E40), Yinlingquan (B9), Zhongwan (VC12), Feishu (V13), con ventosas deslizantes dorsales |
| Deficiencia combinada de pulmón y bazo | Tos débil y baja, poco esputo blanco, disnea, fatiga, resfriados frecuentes, poco apetito y heces blandas | Tonificar pulmón y bazo: Zusanli (E36), Pishu (V20), Gaohuang (V43), Feishu (V13) — punción ligera con moxa; sanfu tie aplicable |
| Flema-calor en el pulmón | Exacerbación aguda sobre crónico, esputo amarillo espeso, opresión y disnea, boca amarga, capa amarilla grasosa | Aclarar el calor y transformar la flema: Chize (P5), Fenglong (E40), Danzhong (VC17), Dazhui (DM14) — derivar primero a control convencional si es preciso |
Los patrones se determinan en consulta; esta lista es orientativa y no constituye autodiagnóstico.
Qué esperar: de la primera visita al seguimiento
- Primera visita · unos 40 minutosReconstruimos la evolución y el carácter del esputo, el tabaquismo y la exposición laboral, y revisamos radiografías o espirometrías previas. Se define primero la fase — aguda o crónica — y si debe derivarse primero a neumología.
- Plan terapéutico · el mismo díaExplicamos la estrategia por fases: ventilar y resolver la flema en la aguda, tonificar la raíz en la crónica; se acuerdan la frecuencia y las técnicas domiciliarias de expectoración.
- Semanas 1-41-2 sesiones semanales con inhalación de vapor y percusión en casa; usted registra intensidad de tos, volumen de esputo y afectación del sueño.
- Semanas 4-8 · primera revisiónLa tendencia de tos y esputo decide: consolidar, ajustar el plan o pasar a mantenimiento estacional; en la fase crónica se aconseja completar espirometría en paralelo.
Plan de sesiones y seguimiento
- La fase aguda se maneja en bloques de 2-4 sesiones; la crónica, en ciclos de 4-8 semanas
- Estable, mantenimiento cada 2-4 semanas, reforzado antes de los cambios de estación
- Revisión anual antes del invierno del patrón y la función pulmonar, en coordinación con neumología
- El seguimiento de la deshabituación tabáquica atraviesa todo el proceso: es la medida que más cambia el curso de la bronquitis crónica
Cuándo buscar atención
Antes de la visita:
- Beber líquidos templados y mantener la humedad interior para fluidificar el esputo
- Dejar de fumar y evitar el humo ajeno — la medida más importante de todas
- Descansar en la fase aguda y usar mascarilla para proteger a los demás
Considere una consulta presencial si:
- Tos de más de 3 semanas o episodios repetidos
- Esputo amarillo-verdoso purulento, fiebre de más de 3 días, esputo con sangre
- Disnea, sibilancias o dolor torácico — conviene valorar afectación de vías bajas
Cuidado de apoyo
- Inhalación de vapor y percusión para movilizar el esputo, mañana y noche
- Dieta ligera: menos grasa, picante y azúcar para reducir la producción de flema
- En fase crónica, ejercicio aeróbico moderado y entrenamiento respiratorio (p. ej., respiración con labios fruncidos)
- Abrigar cuello y espalda alta en los cambios de estación; evitar aglomeraciones y fatiga en temporada catarral
Preguntas frecuentes
¿Necesito antibióticos para la bronquitis aguda?
La mayoría de las bronquitis agudas son virales y los antibióticos no ayudan; su uso lo decide el médico según síntomas, analítica y esputo. El apoyo de MTC y el cuidado sintomático no chocan, pero el diagnóstico y la prescripción corresponden al clínico.
¿Qué puede aportar la MTC en la bronquitis crónica?
Su papel es adyuvante: mejorar la expectoración, reducir los factores de exacerbación y ajustar la constitución. No puede revertir el cambio estructural del bronquio — dejar de fumar y el seguimiento regular (con espirometría si procede) siguen siendo el núcleo.
¿Quiere evaluar su caso? Reservar una consulta.
Elaborado por médicos de MTC licenciados · Actualizado 2026-09