Rinitis alérgica
Actualizado: 2026-09-20 · Elaborado por médicos de MTC licenciados · Actualizado 2026-09
Puntos clave
La rinitis alérgica es una reacción excesiva de la mucosa nasal a alérgenos (polen, ácaros, caspa animal), con estornudos en salvas, rinorrea acuosa, picor y congestión.
- Afecta aproximadamente al 10-20% de la población; más frecuente en niños y adultos jóvenes
- Cuatro síntomas clásicos: estornudos, secreción acuosa, picor nasal y congestión, a menudo con picor ocular
- Dos formas: estacional (fiebre del heno) y perenne (ácaros, mohos)
- La acupuntura figura en la lista de indicaciones de la OMS, con evidencia clínica relativamente sólida
Primero, lo que no puede esperar
- Tras la exposición al alérgeno: dificultad respiratoria, sibilancias, hinchazón de cara o garganta — posible anafilaxia, llame a urgencias
- Obstrucción nasal unilateral que empeora progresivamente con sangrado — hay que descartar patología estructural
- Opresión torácica, sibilancias o tos nocturna — posible asma
- Secreción purulenta, presión facial, olfato reducido — posible sinusitis
- Congestión crónica que altera el sueño y el rendimiento diurno merece una valoración sistemática
Entender la afección
La rinitis alérgica no es «baja inmunidad»: es el sistema inmunitario en alerta excesiva ante sustancias inofensivas. Al contactar con el alérgeno, la mucosa libera histamina y otros mediadores, lo que produce estornudos en cadena, secreción acuosa persistente y picor nasal y ocular que empeora al frotarse.
Aunque parezca menor, sin control afecta al sueño, la concentración y la calidad de vida, y es un factor de riesgo mayor de asma: cerca de un tercio de los pacientes con rinitis alérgica tiene o desarrolla asma.
¿Por qué reaparece?
Las opciones habituales son limitadas: evitar el alérgeno (casi imposible con los ácaros) y antihistamínicos o corticoides nasales, que dejan de actuar al suspenderlos. Para muchos, el control es inestable.
Más allá de suprimir síntomas, suele ignorarse otra capa: ¿por qué en el mismo ambiente algunas personas reaccionan con intensidad y otras no? Esa cuestión constitucional es donde entra la MTC.
Nuestro enfoque por patrones
La MTC llama «bi qiu» a la rinitis alérgica. El mecanismo central es una insuficiencia de yang del pulmón, el bazo y el riñón, con la superficie corporal desprotegida ante el viento-frío. Patrones frecuentes: deficiencia de qi pulmonar con frío — estornudos con la primera brisa fría y rinorrea acuosa; deficiencia de qi de pulmón y bazo — congestión marcada, fatiga, heces blandas; insuficiencia de yang renal — frialdad intensa, síntomas todo el año, peores al despertar.
La acupuntura usa Yingxiang (IG20), Fengchi (VB20) e Yintang para abrir la nariz, junto con Feishu (V13), Pishu (V20), Zusanli (E36) y Gaohuang (V43) para tonificar pulmón y bazo. En los casos de predominio invernal, los emplastos herbales de verano (sanfu tie) sobre Feishu y Dingchuan son un apoyo clásico. El objetivo: episodios menos frecuentes y leves, y menor dependencia de la medicación.
Patrones frecuentes y orientación terapéutica
| Patrón | Presentación típica | Enfoque |
|---|---|---|
| Deficiencia de qi pulmonar con frío | Brotes con viento frío, estornudos en cadena, rinorrea acuosa abundante, picor nasal, frialdad, resfriados frecuentes | Tonificar el pulmón, dispersar el frío y abrir la nariz: Yingxiang (IG20), Fengchi (VB20), Feishu (V13), Fengmen (V12), moxibustión suave en Dazhui (DM14) |
| Deficiencia de qi de pulmón y bazo | Congestión marcada, secreción clara abundante, fatiga, apetito regular, heces blandas, tez pálida | Tonificar pulmón y bazo: Zusanli (E36), Pishu (V20), Feishu (V13), Gaohuang (V43), con moxibustión |
| Insuficiencia de yang renal | Síntomas todo el año, peores al despertar, aversión al frío, extremidades frías, lumbalgia sorda, nicturia | Calentar el yang renal y consolidar: Shenshu (V23), Mingmen (DM4), Guanyuan (VC4) con moxa; constitución típica para sanfu tie |
| Calor acumulado que invade la nariz | Secreción amarillenta o densa, sequedad con calor nasal, boca seca, picor de garganta, lengua roja | Drenar el calor acumulado: Hegu (IG4), Yingxiang (IG20), Lieque (P7); reducir la moxa y aligerar la dieta |
Los patrones se determinan en consulta; esta lista es orientativa y no constituye autodiagnóstico.
La evidencia
- Una revisión sistemática Cochrane de ensayos de acupuntura (aguja y moxibustión) en rinitis alérgica sugiere mejoría de los síntomas frente a acupuntura simulada o fármacos, aunque los autores señalan que la calidad de los estudios incluidos es limitada.
— Cochrane Database of Systematic Reviews — Acupuncture for allergic rhinitis - La rinitis alérgica figura en la lista de indicaciones de la acupuntura de la OMS.
— WHO, Acupuncture: Review and Analysis of Reports on Controlled Clinical Trials
Qué esperar: de la primera visita al seguimiento
- Primera visita · unos 40 minutosTraiga las pruebas de alergia y su lista de medicación. Analizamos el ritmo y los desencadenantes, revisamos pulso y lengua, establecemos el patrón y descartamos tendencia al asma, derivando a espirometría si procede.
- Plan terapéutico · el mismo díaExplicamos el patrón diagnóstico, los puntos previstos, la frecuencia, si procede el sanfu tie y las medidas de evitación clave; los corticoides nasales y antihistamínicos continúan en paralelo.
- Semanas 1-41-2 sesiones semanales de acupuntura, más lavados nasales y medidas de evitación en casa; usted registra los síntomas semanales.
- Semanas 4-8 · primera revisiónComparamos frecuencia, intensidad y consumo de medicación con la situación inicial para decidir: consolidar, ajustar puntos o espaciar hacia mantenimiento.
Plan de sesiones y seguimiento
- Evaluación en ciclos de 4-8 semanas; estable, mantenimiento cada 2-4 semanas
- Casos estacionales: refuerzo 4-6 semanas antes de la época, ajustes durante la misma
- Revisión anual del estado alérgico y la constitución; actualización del patrón de tratamiento
- Coordinación con ORL/neumología: no suspenda nunca la medicación por su cuenta
Cuándo buscar atención
Antes de la visita:
- Realizar pruebas de alergia para saber qué evitar (ácaros: lavar la ropa de cama semanalmente con agua caliente, controlar la humedad)
- En época de polen: ventanas cerradas, mascarilla en la calle, lavarse la cara y la nariz al volver
- Usar los corticoides nasales o antihistamínicos recetados de forma regular, no a intervalos
Considere una consulta presencial si:
- Síntomas todo el año o en aumento pese al autocuidado
- Señales de asma: opresión torácica, sibilancias, tos nocturna
- Respuesta insuficiente a la medicación y deseo de reducir su dependencia
Cuidado de apoyo
- Primero, evitar los ácaros: ropa de cama lavada semanalmente en caliente, sin alfombras ni peluches en el dormitorio
- Lavado nasal con suero fisiológico mañana y noche: barato y realmente útil
- Si el aire frío desencadena síntomas, abrigar cuello y espalda alta; moverse unos minutos en casa antes de salir
- Con patrón estacional, iniciar el cuidado constitucional 1-2 meses antes de la época habitual
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un ciclo de acupuntura?
Normalmente 1-2 sesiones semanales durante 4-8 semanas como ciclo de evaluación, y luego mantenimiento según necesidad. Para síntomas estacionales, empezar 4-6 semanas antes de la época habitual. No prometemos «curación»: se evalúa por frecuencia, intensidad y consumo de medicación.
¿Sirven de algo los emplastos de verano (sanfu tie)?
Son un apoyo tradicional para las afecciones respiratorias que empeoran en invierno, adecuados para constituciones sensibles al frío con insuficiencia de yang. Son complementarios — nunca sustituyen la evitación de alérgenos ni la medicación recetada — y su idoneidad se valora en consulta.
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Elaborado por médicos de MTC licenciados · Actualizado 2026-09
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