Neuralgia del trigémino
Actualizado: 2026-09-20 · Elaborado por médicos de MTC licenciados · Actualizado 2026-09
Puntos clave
La neuralgia del trigémino causa dolor recurrente, grave, eléctrico y lancinante en el territorio del nervio trigémino — habitualmente un lado de la cara — de segundos a un par de minutos.
- Considerada una de las patologías más dolorosas; lavarse los dientes, hablar o una brisa puede desencadenarla
- Más frecuente después de los 50 años, algo más en mujeres
- Muchos pacientes tienen «zonas gatillo» — un toque leve desencadena el ataque
- La acupuntura es indicación OMS; la usamos junto a, no en lugar de, el tratamiento médico
Primero, lo que no puede esperar
- Dolor facial con debilidad en un lado del cuerpo o habla arrastrada — posible ictus
- Dolor con fiebre alta o alteración de la conciencia
- Entumecimiento o pérdida de sensibilidad facial
- Comienzo antes de los 40 años o dolor bilateral
- Fracaso del tratamiento farmacológico bien dosificado
- Acompañado de hipoacusia o acúfenos
Entender la afección
El nervio trigémino lleva la sensibilidad facial. Al ser comprimido por un vaso cercano u otra irritación, se descarga como un cortocircuito: dolor súbito eléctrico en mejilla o mandíbula, que desaparece en segundos y se repite muchas veces al día.
Lo más cruel no es el dolor, sino la imprevisibilidad: muchos dejan de lavarse los dientes, comer bien o salir, y la calidad de vida se deteriora rápido.
¿Por qué reaparece?
El mecanismo habitual es la compresión pulsátil de la raíz del trigémino por un vaso; a veces es señal precoz de esclerosis múltiple — por eso los casos nuevos deben evaluarse primero en neurología. La carbamazepina es el tratamiento de primera línea; cuando pierde efecto o no se toleran sus efectos adversos, el valor del apoyo no farmacológico se hace relevante.
Nuestro enfoque por patrones
La MTC la clasifica como «dolor facial», leída a través de viento, fuego y estasis: crisis por frío = viento-frío; dolor urente con cara roja = fuego de estómago o hígado; dolor fijo punzante = estasis de sangre; dolor prolongado sordo = deficiencia de yin con fuego. Se punturan según la rama afectada (Zanzhu, Sibai, Xiaguan…) con técnica superficial y suave, evitando la zona gatillo.
Patrones frecuentes y orientación terapéutica
| Patrón | Presentación típica | Enfoque |
|---|---|---|
| Viento-frío en los canales | Crisis con viento frío, dolor apretado, sensación de frío facial, alivia el calor | Dispersar viento-frío: Fengchi (VB20), Xiaguan (E7), Hegu (IG4), Waiguan (SJ5), con moxibustión |
| Fuego de estómago | Dolor urente, mal aliento, estreñimiento, desencadenado al comer | Purgar fuego de estómago: Neiting (E44), Jiache (E6), Xiaguan (E7), Hegu (IG4) |
| Fuego de hígado | Crisis abruptas, irritabilidad, cara roja, sabor amargo | Drenar fuego hepático: Taichong (H3), Xiaxi (VB43), Fengchi (VB20) |
| Estasis de sangre | Dolor fijo punzante, prolongado, peor de noche | Activar la sangre: punción superficial alrededor de zonas dolorosas, Geshu (V17), Xuehai (B10) |
| Deficiencia de yin con fuego | Dolor sordo urente, rubor malar, palmas y plantas calientes, boca seca | Nutrir yin: Taixi (R3), Sanyinjiao (B6), Taichong (H3) |
Los patrones se determinan en consulta; esta lista es orientativa y no constituye autodiagnóstico.
La evidencia
- La lista de indicaciones de la OMS para acupuntura incluye la neuralgia del trigémino.
— WHO, Acupuncture: Review and Analysis of Reports on Controlled Clinical Trials - Los estudios clínicos son en su mayoría pequeños ensayos que sugieren un posible beneficio coadyuvante; la evidencia de alta calidad sigue siendo limitada — por eso mantenemos la cogestión con neurología.
— Evidencia global de ensayos pequeños; certeza limitada
Qué esperar: de la primera visita al seguimiento
- Primera visita · 40 minTraiga el diagnóstico neurológico y la lista de medicación; exploración de ramas y zonas gatillo, pulso y lengua.
- Plan · mismo díaExplicación del patrón, puntos y técnica, relación con la medicación (coadyuvante) y calendario de revisión.
- Semanas 1-41-2 sesiones semanales de punción suave, registrando el diario del dolor.
- Semanas 4-6 · revisiónRevisión conjunta del diario y la tolerancia a la medicación; ajuste o derivación a neurología.
Plan de sesiones y seguimiento
- Períodos de observación de 4-6 semanas por ciclo
- Mantenimiento cada 2-4 semanas tras la mejoría
- La medicación la dirige el neurólogo: no automedicarse ni suspender
- Reevaluación neurológica ante entumecimiento, dolor bilateral o fracaso del fármaco
Cuándo buscar atención
Antes de la visita:
- Diario del dolor: localización, duración, desencadenantes del día
- Lavarse con agua tibia y cepillo suave; evitar zonas gatillo
- Evitar alimentos muy calientes o muy fríos en brotes
Considere una consulta presencial si:
- Dolor facial grave de nuevo comienzo — primero valoración neurológica
- Mala respuesta a la medicación o efectos adversos intolerables
- Dolor que afecta gravemente la alimentación y la vida social
Cuidado de apoyo
- Proteger la cara del viento frío; agua tibia para lavarse
- Comidas blandas, masticar despacio
- Sueño suficiente: la fatiga es desencadenante frecuente
- Respiración lenta frente a la ansiedad
Preguntas frecuentes
¿Puede la acupuntura sustituir a la carbamazepina?
No. El tratamiento de primera línea es farmacológico; la acupuntura es coadyuvante. Cualquier cambio de medicación lo decide el neurólogo.
¿Se puntura la zona gatillo?
Evitamos estimularla con fuerza: se puncturan puntos vecinos y distales con técnica suave, buscando reducir la excitabilidad global del nervio.
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