Dolor de cuello, hombros, espalda y piernas: no siempre es «estar cansado»
El mismo dolor de cuello puede tener raíces por completo distintas. Un «será el cansancio» dicho a la ligera suele convertir un problema pequeño en uno grande. Cómo entiende el dolor la medicina china, cómo lo trata y cómo cuidarse en el día a día.
En la consulta, quienes más acuden son las personas con dolor de cuello, hombros, espalda y piernas. Al preguntar, nueve de cada diez responden que «será el cansancio, con descansar se pasa». Pero muchos descansan y descansan, y el dolor sigue ahí, incluso va a más.
El dolor de cuello, hombros, espalda y piernas es una de las señales que el cuerpo envía con más frecuencia. Entenderla es mejor que aguantarla.
Primero, conocer esta «grúa humana»
La columna de una persona, desde el cuello hasta la zona lumbar, reúne algo más de veinte vértebras apiladas una sobre otra, con los discos intervertebrales en medio ejerciendo de amortiguación, como un muelle. Dentro de las vértebras se alojan la médula espinal y los nervios, que salen entre vértebra y vértebra y gobiernan la sensibilidad y el movimiento de todo el cuerpo.
Esta estructura es sólida, muy sólida: sostiene a una persona entera. Y también es delicada, muy delicada: lo que peor soporta es permanecer demasiado tiempo en una misma postura.
Por qué «será el cansancio» es lo que más confunde
La palabra «cansancio» es demasiado vaga y tapa el problema real. El mismo dolor de cuello puede ser una sobrecarga muscular, una desalineación de las pequeñas articulaciones cervicales o una hernia discal que comprime un nervio; el mismo dolor lumbar puede ser una sobrecarga de la musculatura lumbar, una hernia de disco lumbar o el reflejo de un problema surgido en otra parte.
Raíces distintas exigen tratamientos que no se parecen en nada. Un «será el cansancio» dicho a la ligera acaba, con el tiempo, convirtiendo un problema pequeño en uno grande.
Cómo lo ve la medicina china: donde hay obstrucción hay dolor; donde falta nutrición, también duele
La medicina china explica el dolor con dos frases antiguas: donde hay obstrucción hay dolor; donde falta nutrición, también duele.
«Obstrucción» significa que el qi y la sangre se han bloqueado. Pasar demasiado tiempo sentado, el frío, una postura incorrecta: el qi y la sangre se estancan en el cuello, los hombros, la espalda o las piernas, no circulan y duele. Este dolor suele ser de distensión o punzante, y se nota más al presionar.
«Falta de nutrición» significa que el qi y la sangre no bastan. Cuando son insuficientes, tendones y vasos no reciben alimento, y también duele. Este dolor suele ser sordo y continuo, y empeora con el cansancio.
Uno es obstrucción, el otro es vacío, y los tratamientos son exactamente opuestos. Si se invierten, cuanto más se trata, peor.
Cómo trata la acupuntura: cada persona es distinta
En el tratamiento de cuello, hombros, espalda y piernas, la medicina china insiste en elegir los puntos según el diagnóstico. En quien tiene obstrucción, el camino es «abrir»: acupuntura, ventosas móviles y tuina (masaje terapéutico) para desbloquear el qi y la sangre estancados. Los puntos Jiaji cervicales en el cuello, Shenshu (V23) y Dachangshu (V25) en la zona lumbar son puntos de uso frecuente; al insertar la aguja, el qi y la sangre vuelven a circular.
En quien tiene vacío, el camino es «nutrir»: primero tonificar el qi y la sangre y reforzar el hígado y el riñón, y después acompañar con terapias externas suaves. El hígado y el riñón gobiernan tendones y huesos; cuando se debilitan, los tendones y los huesos no se sostienen, y hay que nutrirlos desde la raíz.
Por eso dos personas con el mismo dolor lumbar pueden recibir técnicas de aguja y puntos por completo distintos. Es lo que la medicina china llama la misma enfermedad, tratamientos distintos (tong bing yi zhi).
Cómo cuidarse en el día a día
- No permanecer demasiado tiempo en la misma postura. Si lleva mucho rato sentado, levántese y camine; no mire el móvil con la cabeza baja todo el tiempo; cambie de postura cada hora. Es lo más sencillo y lo que mejor funciona.
- Proteja el cuello y la zona lumbar; no deje que el aire frío les dé directamente. El cuello y la zona lumbar temen el frío; cuando refresca, una bufanda y una prenda que cubra la cintura ayudan.
- No lo aguante todo. Si el dolor es intenso, o aparece hormigueo o se extiende a manos y pies, no basta con darse un masaje: acuda a un profesional. Cuanto antes se atienda, antes se alivia.
- Muévase, pero no de cualquier manera. La actividad razonable nutre la columna; el ejercicio intenso y desordenado, en cambio, la daña. Si no tiene claro cómo moverse, pregunte primero.
El dolor de cuello, hombros, espalda y piernas no es una molestia menor: es la forma más directa que tiene el cuerpo de avisar de que algo va mal. No responda siempre con «será el cansancio» a lo que el cuerpo dice; entenderlo es mejor que aguantarlo.